Trước đó, bà Đỗ Thị Kim Liên được Chính phủ Nam Phi bổ nhiệm làm Lãnh sự danh dự Nam Phi tại TPHCM. Bà Liên đã trình Thư Bổ nhiệm lên Cục Lãnh sự, Bộ Ngoại giao Việt Nam. Lễ chấp thuận đã diễn ra ngày 4-12-2009 tại Hà Nội với sự có mặt của Đại sứ Nam Phi.

Cũng trong ngày 10-12-2009, Đại sứ quán Nam Phi tại Việt Nam đã khai trương Văn phòng lãnh sự tại TPHCM, đặt tại 25 Phùng Khắc Khoan, phường Đa Kao, Quận 1.

Tại TPHCM từng có các doanh nhân nước ngoài và Việt Nam làm lãnh sự danh dự. Đây là lần đầu tiên một nữ doanh nhân Việt Nam làm chức vụ này và là lãnh sự danh dự đầu tiên của Nam Phi tại TPHCM.

Tháng trước, một đoàn đại biểu thành phố Johannesburg do ông thị trưởng Amos Masondo dẫn đầu, với sự tham gia của Đại sứ Nam Phi tại Việt Nam, đã thăm TPHCM và ký ghi nhớ hợp tác kết nghĩa giữa hai thành phố.

Với việc mở văn phòng lãnh sự và bổ nhiệm Lãnh sự danh dự tại TPHCM, các mối quan hệ hữu nghị, hợp tác và giúp đỡ lẫn nhau giữa hai nước và hai thành phố kết nghĩa sẽ ngày càng mở rộng.

“Vào thời điểm này, việc bổ nhiệm lãnh sự danh dự Nam Phi tại Việt Nam là rất quan trọng. Điều này sẽ giúp tăng cường quan hệ song phương, tăng cường phát triển kinh tế, hợp tác nhiều mặt giữa hai nước”, ông Trần Quang Dũng, Giám đốc Sở Ngoại vụ TPHCM phát biểu trong lễ bổ nhiệm.

Tân Lãnh sự danh dự Nam Phi, bà Đỗ Thị Kim Liên, cho biết sắp tới sẽ phối hợp tổ chức các buổi hội thảo để doanh nghiệp Việt Nam tìm hiểu về cơ hội đầu tư, kinh doanh, du lịch… tại Nam Phi.

Bà Liên là một nữ doanh nhân thành đạt, một "Người đương thời" nỗ lực vượt khó khăn, trở thành giám đốc một công ty bảo hiểm lớn có quan hệ đối ngoại rộng rãi.

(V.K., Sở Ngoại vụ TPHCM)