Việc thông qua dự luật áp dụng Quy chế thương mại bình thường vĩnh viễn (PNTR) đối với Việt Nam thể hiện sự tôn trọng của Hoa Kỳ đối với những nỗ lực của Chính phủ Việt Nam trong việc xây dựng hệ thống pháp luật, đặc biệt trong việc bảo vệ tự do tôn giáo.
Đó là phát biểu của ông Chris Seiple, Chủ tịch Viện can dự toàn cầu, trong cuộc điều trần tại Thượng viện Hoa Kỳ ngày 12 tháng 7 được Thời báo Oasinhtơn số ra ngày 19/7 trích dẫn trong bài viết tiêu đề: "Các quyền tôn giáo ở Việt Nam: tiến trình đối thoại và hợp tác đang tiếp tục đem lại tiến bộ".
Bài báo còn dẫn lời một cựu binh Hoa Kỳ, ông Sedgwick Tourison, đề cập tới hoạt động tôn giáo ở Việt Nam. Các thống kê chính thức cho thấy 1/4 trong tổng số trên 80 triệu dân Việt Nam là những người có đức tin tôn giáo, sáu triệu người theo đạo Thiên chúa, một triệu người theo đạo Tin lành, số còn lại theo đạo Phật và một vài tôn giáo khác. Phần lớn người dân Việt Nam, trong đó có cả các nhà lãnh đạo đảng Cộng sản, đều có tín ngưỡng truyền thống, như thờ cúng tổ tiên, đi lễ đền, chùa và nhà ai cũng có ban thờ.
Chứng minh cho các hoạt động tôn giáo ở Việt Nam, ngoài dẫn lời các nhân vật có liên quan nói về sự hưng thịnh tôn giáo ở Việt Nam, bài báo còn đăng bức ảnh buổi lễ tấn phong 57 linh mục tại Nhà thờ lớn Hà Nội do Hồng y Sepe làm chủ lễ cuối tháng 11/2005 và hoạt động tôn giáo tại thánh thất Cao đài ở miền Nam, Việt Nam.
Tuy nhiên, theo bài báo, cho tới nay khi tốc độ bình thường hoá quan hệ giữa Hoa Kỳ và Việt Nam đang diễn ra nhanh chóng thì vấn đề tôn giáo lại bị một vài nhà lập pháp Hoa Kỳ sử dụng như vật cản nhằm ngăn chặn chính phủ Hoa Kỳ trao qui chế thương mại bình thường vĩnh viễn (PNTR) cho Việt Nam. Một vài nghị sỹ muốn rằng bình thường hoá quan hệ kinh tế phải gắn với việc Việt Nam chấp nhận những vấn đề liên quan đến tôn giáo do họ đưa ra./.(TTXVN)