Hà Nội (TTXVN)
- Việt Nam và Ôxtrâylia thiết lập quan hệ ngoại giao ngày 26/2/1973, nhưng phải đến thập niên 80, quan hệ hai nước mới khởi sắc, nhất là từ năm 1983 khi Công Đảng cầm quyền theo đuổi chính sách hội nhập châu Á.
Trong những năm qua, hai nước đã trao đổi nhiều đoàn cấp cao. Về phía Việt Nam, Thủ tướng Võ Văn Kiệt thăm Ôxtrâylia năm 1993; Tổng Bí thư Đỗ Mười thăm năm 1995; Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh (lúc đó là Chủ tịch Quốc hội) thăm 1998 và gần đây là chuyến thăm của Thủ tướng Phan Văn Khải vào tháng 4/1999 cùng nhiều các chuyến thăm của các Bộ trưởng Ngoại giao, Quốc phòng, Giáo dục và Đào tạo, Y tế.
Đáp lại, Thủ tướng Ôxtrâylia Pôn Kítting đã thăm Việt Nam năm 1994; Phó Thủ tướng Tôm Phítxơ thăm năm 1996 cùng rất nhiều chuyến thăm khác của các Bộ trưởng, Thứ trưởng, Thống đốc bang. Qua các cuộc viếng thăm cấp cao đó, hai nước càng hiểu nhau hơn, nâng cao độ tin cậy trong quan hệ hợp tác nhiều mặt.
Hai bên đã ký nhiều hiệp định quan trọng như Hiệp định Hợp tác Kinh tế Thương mại; Hiệp định Khuyến khích và Bảo hộ Đầu tư; Hiệp định Tránh đánh thuế hai lần; Hiệp định Hàng không; Hiệp định Lãnh sự; Thỏa thuận Hợp tác Phát triển; Thỏa thuận chung về Hợp tác Khoa học và Công nghệ.
Cùng với phát triển quan hệ chính trị, quan hệ kinh tế giữa hai nước cũng có bước phát triển nhảy vọt. Kim ngạch thương mại hai chiều tăng từ trên 32 triệu USD năm 1990 lên 1,7 tỷ USD trong năm 2003 và gần 2,3 tỷ USD trong năm 2004.
Đến nay, Ôxtrâylia có 100 dự án đầu tư đang hoạt động tại Việt Nam với tổng số vốn khoảng 638 triệu USD. Riêng năm 2004 đã có thêm 12 dự án đầu tư mới của Ôxtrâylia dành cho Việt Nam với tổng số vốn là 32 triệu USD.
Viện trợ Chính phủ (ODA) của Ôxtrâylia cho Việt Nam tiếp tục được duy trì ở mức trên 50 triệu USD/năm. Các dự án ODA tập trung vào các lĩnh vực giáo dục đào tạo, cấp nước sạch và môi trường, nông nghiệp, xây dựng năng lực quản lý quốc gia.
Hàng năm, Chính phủ Ôxtrâylia cấp cho Việt Nam 150 suất học bổng và hiện nay có trên 4.000 sinh viên Việt Nam đang du học tại nước này./.