Thượng nghị sỹ Chuck Hagel, Chủ tịch Tiểu ban chính sách kinh tế quốc tế, xuất khẩu và xúc tiến thương mại của Ủy ban Đối ngoại Thượng nghị viện Hoa Kỳ đã sang thăm làm việc tại Việt Nam từ ngày 4-7/10.
Trong thời gian ở thăm Việt Nam, Đoàn đã tới chào Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Phú Trọng, Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Gia Khiêm, gặp Bí thư thành ủy Thành phố Hồ Chí Minh Lê Thanh Hải, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Phùng Quang Thanh, và Bộ trưởng Bộ Tài chính Vũ Văn Ninh.
Trong các cuộc tiếp xúc, phía Việt Nam nhấn mạnh ý nghĩa quan trọng của những bước tiến tích cực đã đạt được trên các lĩnh vực chính trị, kinh tế thương mại, quốc phòng, hợp tác giáo dục và đào tạo, hợp tác trên lĩnh vực nhân đạo giữa Việt Nam và Hoa Kỳ.
Phía Việt Nam cám ơn Thượng nghị sỹ Chuck Hagel về tình cảm của cá nhân Thượng nghị sỹ luôn tích cực ủng hộ quá trình bình thường hóa và mở rộng quan hệ Việt-Mỹ và đặc biệt là việc đồng bảo trợ Dự luật Quy chế Quan hệ Thương mại bình thường vĩnh viễn với Việt Nam (PNTR).
Trong các cuộc trao đổi, Thượng nghị sỹ đều đề cao vị trí, vai trò quan trọng của Việt Nam trong khu vực châu Á-Thái Bình Dương và trong chính sách của Mỹ đối với khu vực này, đồng thời khẳng định việc Việt Nam gia nhập WTO và việc Quốc hội Mỹ thông qua quy chế PNTR là phù hợp với lợi ích chung của nhân dân Việt Nam, Hoa Kỳ và quan hệ Việt-Mỹ.
Trong cuộc họp báo ngày 6/10 tại Hà Nội, Thượng nghị sỹ Chuck Hagel cũng đánh giá cao những tiến bộ mà Việt Nam đã đạt được trong lĩnh vực tự do tôn giáo.
Liên quan đến việc Mỹ đưa Việt Nam ra khỏi danh sách các nước đặc biệt quan tâm về tôn giáo (CPC), Thượng nghị sỹ Chuck Hagel cho biết đây là một vấn đề quan trọng đối với cả hai nước và Bộ Ngoại giao Mỹ đang làm việc chặt chẽ với Chính phủ Việt Nam. "Tôi tin là sẽ có giải pháp tích cực cho vấn đề này", ông Hagel nói./.