(TTXVN)
- Nhận lời mời của Thủ tướng Ôxtrâylia John Howard, Thủ tướng Phan Văn Khải sẽ đi thăm hữu nghị chính thức Ôxtrâylia từ ngày 4-7/5. Diễn ra trong bối cảnh quan hệ hai nước đang phát triển tốt đẹp và hiệu quả, chuyến thăm chính thức Ôxtrâylia lần thứ hai này của Thủ tướng Phan Văn Khải, chắc chắn sẽ góp phần tăng cường, mở rộng hơn nữa quan hệ hợp tác bình đẳng, cùng có lợi giữa Việt Nam và Ôxtrâylia.
Nhìn trên bản đồ thế giới, Ôxtrâylia là một lục địa rộng lớn với gần 7,7 triệu km2, bốn bề bao bọc bởi các đại dương (Thái Bình Dương ở phía Đông, Ấn Độ Dương ở phía Tây, biển Araphura ở phía Bắc và Nam Đại Dương ở phía Nam). Ôxtrâylia còn được biết đến với một nền văn hóa lâu đời, độc đáo, đậm đà bản sắc dân tộc và đặc biệt là có nhiều điều kiện thuận lợi cho phát triển kinh tế. Ôxtrâylia có đất đai rộng lớn và bằng phẳng, với khí hậu nhiệt đới ở phía Bắc và khí hậu ôn đới ở phía Tây, Nam. Những điều kiện lý tưởng này đã giúp cho các ngành trồng trọt và chăn nuôi của Ôxtrâylia phát triển rất thuận lợi và mang lại thu nhập đáng kể cho nền kinh tế quốc dân.
Ngoài ra, với nguồn tài nguyên khoáng sản phong phú, với sự giàu có của những quặng vàng, bô xít, sắt, kẽm, đồng, kim cương, than, urani, dầu khí, thiếc... từ sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, Ôxtrâylia đã chú trọng thay đổi cơ cấu kinh tế và đến nay công nghiệp chế tạo bắt đầu phát triển mạnh. Mặc dù trồng trọt và chăn nuôi là hai ngành chủ yếu, nhưng nông nghiệp cũng chỉ chiếm 3% GDP; các ngành dịch vụ chiếm tỷ trọng lớn nhất trong cơ cấu kinh tế của Ôxtrâylia hiện nay (72%), tiếp đến là các ngành công nghiệp (chiếm 25%). Năm 2004 GDP của Ôxtrâylia đạt hơn 570 tỷ USD và thu nhập bình quân đầu người là 29.000 USD/năm.
Sau 32 năm thiết lập quan hệ ngoại giao (1973-2005), quan hệ Việt Nam-Ôxtrâylia đã phát triển mạnh mẽ và rộng khắp trên hầu hết các lĩnh vực: chính trị, kinh tế, thương mại, đầu tư, an ninh quốc phòng, giáo dục đào tạo, du lịch... Việc hai bên thường xuyên trao đổi đoàn cấp cao đã góp phần thúc đẩy quan hệ hai nước không ngừng phát triển. Trao đổi thương mại giữa hai bên liên tục tăng trong những năm gần đây, từ hơn 32 triệu USD năm 1990 lên tới 1,7 tỷ USD năm 2003 và đạt gần 2,3 tỷ USD trong năm 2004. Hiện nay, Ôxtrâylia là đối tác thương mại lớn thứ 7 và là thị trường xuất khẩu lớn thứ 4 của Việt Nam (sau Mỹ, Nhật Bản và Trung Quốc).
Các mặt hàng trao đổi giữa hai bên rất phong phú. Việt Nam nhập từ Ôxtrâylia tàu biển, máy chế biến thực phẩm, thiết bị điện, kim loại, thức ăn gia súc, thực phẩm, xăng dầu, tân dược, phân bón, hóa chất, nguyên phụ liệu dệt may... và xuất khẩu sang Ôxtrâylia dầu thô, các sản phẩm dầu, thủy hải sản, hạt điều, cà phê, hàng thủ công mỹ nghệ, hàng may mặc, giày dép, sản phẩm nhựa... Ngoài ra, lĩnh vực thương mại dịch vụ cũng hứa hẹn nhiều triển vọng, đặc biệt là về viễn thông, ngân hàng, luật, tài chính - kế toán, vận tải, du lịch... Tính đến hết năm 2004, Ôxtrâylia có 106 dự án đầu tư, với khoảng 464 triệu USD, đứng thứ 16 trong tổng số các nước và vùng lãnh thổ đầu tư vào Việt Nam. Các dự án đầu tư của Ôxtrâylia có mặt tại 21 tỉnh, thành phố, tập trung vào các lĩnh vực: xây dựng, công nghiệp chế biến, công nghiệp nhẹ, viễn thông, ngân hàng, kế toán, chế tạo, giáo dục và đào tạo... và đã mang lại hiệu quả tốt, góp phần tích cực vào sự phát triển của Việt Nam.
Ôxtrâylia còn là một trong những nhà tài trợ lớn của Việt Nam, với tổng viện trợ trong giai đoạn 1991-2003 khoảng 350 triệu USD. Trong tài khóa 2004-2005, Ôxtrâylia tiếp tục dành cho Việt Nam 73,7 triệu AUD (hơn 51 triệu USD), cao hơn mức viện trợ trong tài khóa 2003-2004 (72,1 triệu AUD). Các dự án ODA của Ôxtrâylia chủ yếu tập trung trong các lĩnh vực mà nước này có ưu thế và đã đóng góp tốt vào việc xóa đói giảm nghèo, thực hiện các mục tiêu kinh tế-xã hội của Việt Nam.
Cùng với chương trình cấp học bổng của Chính phủ Ôxtrâylia cho du học sinh Việt Nam (150 suất/năm), đến nay đã có hơn 4.000 du học sinh Việt Nam đang theo học tại Ôxtrâylia (bao gồm cả du học tự túc) và khoảng 245.000 người Việt Nam sinh sống tại đây. Từ năm 2000 trở lại đây, trung bình lượng khách du lịch từ Ôxtrâylia vào Việt Nam tăng trên 34%/năm; riêng năm 2004 đã có hơn 128.000 lượt du khách Ôxtrâylia đến Việt Nam.
Đối với Việt Nam, Ôxtrâylia là một đối tác lớn, giàu tiềm năng. Việc phát triển quan hệ hợp tác bình đẳng, cùng có lợi với Ôxtrâylia là phù hợp với đường lối đối ngoại rộng mở, độc lập tự chủ, đa dạng hóa, đa phương hóa mà Đảng và Nhà nước ta đang thực hiện, nhằm tranh thủ những điều kiện thuận lợi nhất, phục vụ sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước. Ngược lại, với Ôxtrâylia, Việt Nam là một thị trường lớn (80 triệu dân), một điểm đến hấp dẫn về đầu tư và du lịch. Hơn nữa, Chính phủ Ôxtrâylia chủ trương hội nhập mạnh mẽ vào châu Á và đương nhiên Việt Nam, một thành viên của ASEAN, cũng có vai trò nhất định trong tiến trình này.
Trong bối cảnh quan hệ hai nước đang phát triển tích cực và hiệu quả, chuyến thăm chính thức của Thủ tướng Phan Văn Khải tới Ôxtrâylia lần này sẽ tạo động lực, đưa quan hệ hợp tác Việt Nam-Ôxtrâylia phát triển lên một bước mới, phù hợp với mong muốn và lợi ích của cả hai bên, đồng thời góp phần vì hòa bình, thịnh vượng chung ở khu vực châu Á-Thái Bình Dương và trên thế giới./.