Từ sau năm 1986, khi Việt Nam bắt đầu thực hiện chính sách mở cửa và đối mới kinh tế, muốn làm bạn và là đối tác tin cậy với tất cả các nước trên thế giới. Do đó, số lượng các đoàn khách quốc tế tới thăm Thành phố tăng rõ rệt, trong đó có nhiều đoàn là nguyên thủ quốc gia các nước trên thế giới. Cùng với các đoàn khách quốc tế, số lượng các phóng viên nước ngoài tới tìm hiểu, đưa tin và số lượng các nhà đầu tư nước ngoài tới tìm kiếm cơ hội đầu tư, kinh doanh cũng tăng mạnh. Đặc biệt, số lượng các Cơ quan đại diện nước ngoài và các tổ chức quốc tế đã tăng lên nhanh chóng. Các hoạt động động giao lưu văn hóa quốc tế cũng diễn ra thường xuyên hơn với quy mô ngày càng lớn tại Thành phố. Nhìn chung, hoạt động đối ngoại tại Thành phố Hồ Chí Minh trong giai đoạn này được mở rộng nhanh cả về chất và lượng.
Từ sau năm 1986, khi Việt Nam bắt đầu thực hiện chính sách mở cửa và đối mới kinh tế, muốn làm bạn và là đối tác tin cậy với tất cả các nước trên thế giới. Do đó, số lượng các đoàn khách quốc tế tới thăm Thành phố tăng rõ rệt, trong đó có nhiều đoàn là nguyên thủ quốc gia các nước trên thế giới. Cùng với các đoàn khách quốc tế, số lượng các phóng viên nước ngoài tới tìm hiểu, đưa tin và số lượng các nhà đầu tư nước ngoài tới tìm kiếm cơ hội đầu tư, kinh doanh cũng tăng mạnh. Đặc biệt, số lượng các Cơ quan đại diện nước ngoài và các tổ chức quốc tế đã tăng lên nhanh chóng. Các hoạt động động giao lưu văn hóa quốc tế cũng diễn ra thường xuyên hơn với quy mô ngày càng lớn tại Thành phố. Nhìn chung, hoạt động đối ngoại tại Thành phố Hồ Chí Minh trong giai đoạn này được mở rộng nhanh cả về chất và lượng.
Trong suốt chặng đường 50 năm kể từ khi thành lập cho đến nay, Sở Ngoại vụ Thành phố Hồ Chí Minh đã không ngừng phấn đấu vươn lên và ngày càng nâng cao tính chuyên nghiệp trong hoạt động đối ngoại nhằm đáp ứng ngày càng tốt hơn những yêu cầu và nhiệm vụ mới. Chặng đường 50 năm qua cũng là một chặng đường khó khăn, phức tạp đối với những người làm công tác ngoại giao, trong điều kiện phải đáp ứng tốt những nhiệm vụ do Đảng, Nhà nước, Bộ Ngoại giao và chính quyền Thành phố giao phó theo từng giai đoạn lịch sử của đất nước, từ những ngày đầu đất nước mở cửa tiến vào hội nhập với thế giới cho đến khi đất nước đã có những bước chuyển mình lớn, hội nhập ngày càng sâu rộng, có được vị thế và tiếng nói trên trường quốc tế.
Sở Ngoại vụ đã tham mưu và triển khai các hoạt động hợp tác giữa Thành phố với Ngân hàng Thế giới (WB), Ngân hàng Phát triển Châu Á (ADB), Liên minh Châu Âu (EU)... Ngoài ra, Sở Ngoại vụ Thành phố Hồ Chí Minh đã tham mưu Thành phố ký kết thiết lập quan hệ kết nghĩa với 58 địa phương quốc tế; tổ chức thành công các sự kiện đối ngoại mang tầm cỡ như Hội nghị lần thứ ba các quan chức cao cấp (APEC) 2017, Lễ hội Văn hóa Thế giới Thành phố Hồ Chí Minh – Gyeongju (2017), Diễn đàn Kinh tế Thành phố Hồ Chí Minh (HEF), Đối thoại Hữu nghị Thành phố Hồ Chí Minh (FD), góp phần khẳng định vị thế của Thành phố Hồ Chí Minh trên bản đồ các địa phương hội nhập quốc tế, phục vụ mục tiêu ngoại giao phát triển kinh tế của Thành phố.
Những thành tích mà Sở Ngoại vụ Thành phố Hồ Chí Minh đã đạt được trong 50 năm qua có được nhờ sự lãnh đạo kịp thời, sâu sát của Bộ Ngoại giao; sự tín nhiệm của Thành ủy, Ủy ban nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh, các tỉnh, thành phía Nam, các cơ quan trong và ngoài nước; tập thể Sở Ngoại vụ Thành phố Hồ Chí Minh đều thể hiện tinh thần đoàn kết, nhất trí trong nội bộ, quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ được giao; lãnh đạo đơn vị với bản lĩnh chính trị vững vàng, đã phát huy sức mạnh của tập thể, phát huy vai trò gương mẫu của các cán bộ, đảng viên, chú trọng công tác đào tạo, bồi dưỡng cán bộ, xây dựng đội ngũ cán bộ trong sạch, tận tâm với nghề nghiệp, có trình độ chuyên môn cao.
Trong thời gian tới, tập thể Sở Ngoại vụ Thành phố Hồ Chí Minh sẽ tiếp tục bám sát đường lối đối ngoại của Đảng, chủ trương, chính sách đối ngoại của Nhà nước và đóng vai trò một trong những trụ cột đóng góp tích cực cho công tác đối ngoại của Thành phố Hồ Chí Minh và các tỉnh, thành phía Nam phục vụ phát triển kinh tế, xây dựng môi trường thuận lợi cho hoạt động đối ngoại tại Thành phố và khu vực phía Nam. Ngoài ra, Sở Ngoại vụ phát huy tối đa mối quan hệ hữu nghị và hợp tác giữa Thành phố Hồ Chí minh, các tỉnh, thành phía Nam với các địa phương nước ngoài để đem đến những hiệu quả thiết thực. Truyền thống của đơn vị sẽ là tiền đề vững chắc để tập thể cán bộ, công chức của Sở Ngoại vụ tiếp tục phấn đấu hoàn thành xuất sắc những nhiệm vụ mới trong kỷ nguyên vươn mình của đất nước.